小姐洞位于桃花涧西峭壁下,朝北有一山洞,门高4米,宽约3米,人称“桃花小姐洞”,小姐洞分内、外两洞,外洞宽敞开阔,可以在里面乘凉,下棋,内洞原来是敞开的,后来自然关闭了,据说这和小姐凄婉动人的爱情故事有关。
相传很久以前,小姐洞内住着一位小姐,容貌端庄,心地善良,且琴棋书画无一不精,尤其擅长弹奏古琴,山上的樵夫经常能听到小姐洞传出的悠悠琴声。
北宋宣和三年(1121年)时,宋江起义军在攻打邳县东的淮扬军以后,长驱东进来到海州境内,夺取了十几艘大船,封锁了海口,直逼海州城东镇海门。宋徽宗赵佶闻讯甚是震惊,急派北宋名将张叔夜前往镇压。张叔夜到海州后便乔装对起义军的进军路线进行勘探,在锦屏山附近发现一位穿着蓝色长裙罩白纱貌若天仙的小姐正在低眉抚琴,小姐得知来人竟是名将张叔夜之后,顿生爱慕之意。张叔夜与小姐依依惜别前在路边摘了束棠梨花赠与这位忘年的红颜知己,寓意小姐清新高雅堪比棠梨。几日后,张叔夜便针对宋江的战略部署招募了近千名死忠之士,并大败宋江军。处理完海州战后事宜,张叔夜前往小姐洞与之告别,次日便回京复命,被奖为徽猷阁直学士,不久便改任济南府(今山东济南)知府,期间小姐与之一直保持书信往来。
可惜战事如火,1126年(靖康元年),金兵大举南侵并逼近京都开封,张叔夜深忧国事,时任邓州知州的他,亲自率三万人星夜兼程入京护卫,并在宋钦宗的支持下组织宋军在京畿地区开展了激烈的保卫战,最后终因寡不敌众为金军俘获,他严正拒绝了金军统帅的威胁利诱,为保大义自缢身亡。 得知张叔夜的死讯后,小姐便关闭了洞门,从此再也没有出来过。为了纪念这段凄婉浪漫的忘年之恋,后人仿当年之景在小姐洞北侧种了数株棠梨花。
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